HC Prešov predstavil v prípravnom zápase proti Popradu novú prvú formáciu. Do stredu útoku sa postavil Gemel Smith, po jeho krídlach nastúpili Darren Archibald a Kelti Jerim-Leon. Trojica sa zároveň objavila v prvej presilovkovej formácii.
Pre Smitha išlo o prvý duel po príchode do Prešova. Do tímu sa zapojil iba niekoľko dní pred zápasom a absolvoval len pár tréningov. Napriek tomu mal prsty v presilovkovom góle Darrena Archibalda, ktorý bol jedným z dvoch zásahov prešovského mužstva.
Na spoluhráčov sa pýtal Archibalda
Smith prichádza do Prešova ako víťaz Stanleyho pohára a hráč so skúsenosťami zo 94 zápasov v NHL. V zámorí pôsobil aj v AHL, kde nazbieral 253 bodov v 386 stretnutiach. Ofenzívne by tak mal patriť medzi lídrov prešovského mužstva.
Pri rozhodovaní o ponuke zo Slovenska mu pomohol aj krajan Archibald. Smith sa ho pýtal na klub a slovenskú súťaž, keďže spolu v minulosti viackrát nastúpili proti sebe. „Bolo mi povedané, že tento tím sa snaží vyhrať. Niečo som odohral proti Darrenovi Archibaldovi a trochu som sa ho na Prešov popýtal. Povedal mi o tomto klube množstvo skvelých vecí. Pýtal som sa aj ďalších chlapcov, ktorí hrali túto ligu, a povedali mi, že je to dobrá súťaž. Povedal som si, že je to pre mňa dobrá príležitosť,“ uviedol Smith.
Kanadský útočník opísal Archibalda ako skúseného hráča, od ktorého sa dá získať množstvo informácií. „Keď som bol mladší, odohral som proti nemu dosť veľa. Prvýkrát sme sa stretli v juniorskej OHL. Je to veterán, ktorý už hral na mnohých miestach. Ľudí ako on sa môžete vypytovať, koľko chcete, a vždy vám povedia pravdu,“ povedal.
Prvé spoločné vystúpenie hodnotil pozitívne
Smith priznal, že naskočiť do prvej formácie a presilovky s novým tímom nebolo po krátkej príprave jednoduché. „Klamal by som, keby som povedal, že to nebolo náročné. Bolo to ťažké. Ako však zápas pokračoval, začal sa ku mne vracať ten správny pocit. Myslím si, že každý deň sa to bude zlepšovať a všetko bude ako po starom,“ uviedol bývalý hráč Dallasu a Tampy.
Podľa Smitha bude k návratu do zápasového rytmu potrebná najmä pravidelná práca a väčšia porcia duelov. Prvé dojmy z novej formácie však mal dobré. Archibald môže podľa klubového materiálu priniesť najmä dôraz a čiernu prácu, Jerim-Leon strelu a Smith má plniť úlohu ofenzívneho centra.
„Moji spoluhráči z päťky sa mi páčia. Podľa mňa sa navzájom dopĺňame. Bol to náš prvý spoločný zápas, takže chémia sa bude iba zlepšovať. Myslím si, že sa nám v zápase podarilo niekoľko akcií, dali sme aj gól a každý deň budeme lepší a lepší,“ zhodnotil spoluprácu Smith.
Diskusia 0